侧链的起源

侧链（sidechains）本质上并不是指某个特定的区块链，而是指所有遵守侧链协议的区块链。 这个术语是相对于比特币主链而言的。 侧链协议是指允许比特币从比特币主链安全转移到其他区块链，并且可以从其他区块链安全返回比特币主链的协议。

显然，现有的所有区块链，比如以太坊、莱特币、暗网币等竞争区块链以太坊侧链，只要遵守侧链协议，都可以成为侧链。 Elements 就是这样一种侧链。 不同的是，它是侧链协议提出者 BlockStream 开发的侧链的参考实现。

侧链协议意义重大。 意味着比特币不仅可以在比特币区块链上流通，也可以在其他区块链上流通，其应用范围和应用前景将更加广阔； 有创意的人会开发各种应用，将侧链协议与比特币主链对接，让基准自由货币比特币更加安全。

创建侧链协议有几个原因。

1. 应对来自其他区块链的创新威胁

以太坊（Ethereum）区块链和比特股（Bitshares）区块链后来居上，对比特币区块链构成了相当大的威胁。 上述两条区块链上出现了智能合约和各种去中心化应用，受到人们的欢迎。 但是，基于比特币的应用开发难度大，项目也不多。

2、比特币核心开发团队不欢迎表观链

比特币区块链还有Counterparty、Mastercoin、ColoredCoin等后生链，但比特币核心开发团队并不欢迎它们，认为它们降低了比特币区块链的安全性。 他们曾将 OP_RETURN 的数据区缩小到 40 字节，迫使合约货币开发团队使用其他方法将数据附加到比特币交易中。

3. BlockStream商业化考虑

2014年7月以太坊众筹期间，获得价值1.4亿元的比特币和20%的以太币，开发团队获得巨额回报。 然而，比特币核心开发团队的辛勤付出并没有得到可观的回报，于是他们成立了BlockStream，意在实现商业价值。

基于以上三个原因，提出侧链协议以太坊侧链，将比特币转出比特币区块链，单独开发第二代区块链。 这种选择既可以保证比特币区块链的安全，又可以应对二代区块链。 影响也可以针对不同的应用场景进行商业化，因此成为BlockStream的必然选择。

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